Mercantilisme is een economisch systeem dat in de 16e en 17e eeuw in Europa werd toegepast. Het is gebaseerd op het idee dat de staat de economie moet beheersen om de macht en het welzijn van de natie te vergroten. Het bevordert de export en beperkt de import, waardoor de staat meer geld verdient. Het bevordert ook de productie van goederen binnen de natie, waardoor de staat meer geld verdient.