Een maatschappelijk probleem is een situatie waarin een groep mensen of een hele samenleving wordt geconfronteerd met een bepaald probleem dat een negatieve invloed heeft op hun levensomstandigheden. Het kan gaan om problemen zoals armoede, ongelijkheid, criminaliteit, ongezondheid, onderwijs, werkloosheid, milieuvervuiling, discriminatie, etc.