De hersenbalk is een structuur in de hersenen die bestaat uit de hersenstam, de cerebellum en de diencephalon. Het is een belangrijk onderdeel van het centrale zenuwstelsel en is verantwoordelijk voor veel van de basisfuncties van het lichaam, zoals ademhaling, hartslag, bloeddruk, spijsvertering, beweging en evenwicht. Het is ook betrokken bij het reguleren van emoties, het geheugen en het leren.