Verkennend onderzoek is een vorm van onderzoek waarbij informatie wordt verzameld om een algemeen begrip te krijgen van een bepaald onderwerp. Het doel is om een algemeen beeld te krijgen van de situatie, om vervolgens een meer gedetailleerd onderzoek te doen. Verkennend onderzoek kan worden uitgevoerd door middel van interviews, enquêtes, literatuuronderzoek, observatie en andere methoden.