Vanderwaalskrachten zijn zwakke, niet-elektrostatische interacties tussen moleculen die optreden als gevolg van de ongelijkheid van de verdeling van elektronen in de moleculen. Ze worden veroorzaakt door de ongelijkheid van de elektrische ladingen in de moleculen, waardoor de moleculen elkaar aantrekken. Deze krachten zijn vergelijkbaar met de krachten die optreden tussen atomen in een chemische binding.