Een riftvallei is een diepe, smalle kloof die wordt gevormd door het uiteenvallen van twee aangrenzende platen van de aardkorst. Deze kloven worden meestal gevormd door het uiteenvallen van de aardkorst langs een breuklijn, waardoor er een diepe kloof ontstaat. Deze kloven kunnen kilometers diep zijn en kunnen worden gevuld met meren, rivieren, meren en andere waterlichamen.