Palliatieve zorg is een benadering van zorg die gericht is op het verlichten van lijden en het verbeteren van de kwaliteit van leven van mensen met een levensbedreigende ziekte. Het omvat het gehele spectrum van zorg, van preventie en vroegdetectie tot diagnose, behandeling, begeleiding, ondersteuning en palliatieve zorg. Het is gericht op het verlichten van lijden door het verbeteren van de kwaliteit van leven van de patiënt en hun familie, door het verstrekken van psychosociale, spirituele en praktische ondersteuning. Palliatieve zorg is een proces dat voortdurend wordt aangepast aan de veranderende behoeften van de patiënt en hun familie.