Moderniseringstheorie is een sociaal-wetenschappelijke theorie die de veranderingen in de samenleving als gevolg van modernisering verklaart. De theorie stelt dat de modernisering van de samenleving leidt tot een verandering van de sociale structuur, waarbij traditionele waarden en normen worden vervangen door moderne waarden en normen. De theorie stelt ook dat deze veranderingen leiden tot een verandering in de politieke, economische en culturele structuren van de samenleving.