Een leidmotief is een herhaald thema of motief dat in een literair werk, muziekstuk of ander kunstwerk wordt gebruikt om een bepaalde sfeer of boodschap te creëren. Het leidmotief kan een melodie, een ritme, een bepaalde kleur of een bepaald beeld zijn. Het kan ook een symbolisch element zijn dat door het hele werk wordt gebruikt om een bepaalde boodschap te versterken.