Kerntaken zijn taken die van essentieel belang zijn voor de Nederlandse overheid. Ze zijn bedoeld om de kwaliteit van het leven van de Nederlandse bevolking te verbeteren. De kerntaken zijn onderverdeeld in vier categorieën: veiligheid, welzijn, economie en infrastructuur. De kerntaken omvatten onder meer het verstrekken van sociale voorzieningen, het bevorderen van economische groei, het verbeteren van de infrastructuur, het bevorderen van de veiligheid en het verbeteren van de leefomgeving.