De inquisitie was een rechtspraakinstelling die in de Middeleeuwen en de vroegmoderne tijd in Europa werd gebruikt om ketterij en andere vormen van religieuze afwijking te bestrijden. De inquisitie werd geleid door bisschoppen en kardinalen die door de paus werden aangesteld. De inquisitie was een van de meest beruchte instituties van de katholieke Kerk, omdat het gebruik maakte van verhoren, martelingen en executies om mensen te dwingen hun geloof te veranderen.