Essentialisme is een filosofische stroming die stelt dat alle dingen een essentie hebben, een kern van eigenschappen die hun identiteit bepalen. Volgens deze stroming is het mogelijk om de essentie van een ding te identificeren en te begrijpen, en dat deze essentie onveranderlijk is. Essentialisme staat in tegenstelling tot relativisme, dat stelt dat de waarheid relatief is en afhankelijk is van de context.