Directe kosten zijn kosten die direct gerelateerd zijn aan een specifieke activiteit of product. Ze worden ook wel variabele kosten genoemd omdat ze variëren in verhouding tot de hoeveelheid producten of activiteiten die worden geproduceerd. Directe kosten omvatten materiaalkosten, loonkosten, verzendkosten, verkoopkosten en andere kosten die direct gerelateerd zijn aan de productie of verkoop van een product.