Damokles is een figuur uit de Griekse mythologie die symbool staat voor een bedreiging die boven iemands hoofd hangt. Het verhaal gaat dat Damokles door de Syracusse tiran Dionysius II uitgenodigd werd om een maaltijd bij te wonen. Tijdens de maaltijd hing er een zwaard boven Damokles’ hoofd, aan een draad die aan het plafond bevestigd was. Dit was bedoeld om Damokles te laten zien hoe het is om onder een voortdurende bedreiging te leven.