Bodhidharma was een Indiase monnik die leefde in de 5e eeuw. Hij wordt beschouwd als de stichter van de Chan-school van Boeddhisme, ook wel bekend als Zen-boeddhisme. Hij reisde naar China om zijn leer te verspreiden en wordt gezien als de eerste patriarch van het Chinese Chan-boeddhisme. Bodhidharma staat bekend om zijn meditatiepraktijken en zijn vermogen om de diepere betekenis van Boeddha’s leer te begrijpen.